Historia ambiental y equilibrios alternativos en ecosistemas húmedos de montañas subtropicales

El objetivo general de este estudio fue analizar los factores que controlan la dinámica de bosques y pastizales en la zona de bosques nublados de las montañas subtropicales del NOA y relacionarlos con cambios climáticos y de uso de la tierra (principalmente ganadería). La hipótesis que se puso a prueba fue que aun en condiciones favorables de des-intensificación de uso de la tierra y de aumento de las precipitaciones, registradas en los últimos 50 años en el NOA, el bosque no se regenera en el pastizal, el cual persiste en un estado degradado, resistente a la invasión de árboles, como consecuencia de los fuegos recurrentes en los pastizales. Esta hipótesis fue evaluada mediante un análisis de patrones temporales y espaciales de la dinámica de la especie más abundante de los bosques secundarios de la región; Podocarpus parlatorei, a partir del estudio de los anillos de crecimiento (dendroecología). Estos estudios correlativos fueron complementados con un experimento factorial de fuego y pastoreo, que son los disturbios más frecuentes que afectan el establecimiento de esta especie en el pastizal. Este experimento sirvió para discriminar relaciones causales de reclutamiento y mortalidad de renovales de árboles en el pastizal. Como complemento del estudio dendroecológico y experimental realicé un estudio de dinámica de bosques secundarios dominados por P. parlatorei, a través de parcelas permanentes; lo que permitió describir patrones de crecimiento y demografía de esta especie forestal.